La Salopette de coluche ou mesmo James Dean pensativo. Garimpeiros empoeirados e engraxadores de cabelos lisos com maços de cigarros enrolados nas mangas das camisetas. A história do macacão jeans é tão americana quanto a da torta de maçã, com origem na classe trabalhadora e espírito pioneiro.

Mas você sabe o que é o "All-American"? Ser jogado no almoço especial da semana durante uma manifestação no balcão, enfrentar um bastão erguido durante uma marcha de protesto e caminhar uma milha e meia para o trabalho porque seu boicote aos direitos civis atingiu o ônibus, tudo enquanto usava os mesmos calça jeans com bainha . A única diferença é que a história gosta de contar as cenas dos acampamentos da corrida do ouro e viagens da rota 64 , quando se fala do passado dos macacões jeans , não é sempre que se ouve falar dos lutadores da liberdade que, em grande parte, ajudaram a trazer este olhar para a proeminência.

Por exemplo, em 1969, quase 200 alunos foram suspensos de suas escolas secundárias por usarem macacão azul-escuro porque se pareciam muito com jeans . Era principalmente uma peça de roupa a ser usada para limpar a garagem, não para sair para tomar um coquetel. Muitas vezes associadas hoje ao vestuário de trabalho, as jardineiras de trabalho enquadram-se perfeitamente no espírito fashion dos anos 90 mas também se juntam ao espírito da moda moderna, graças ao fabrico e aos designs sofisticados e cada vez mais atrativos. .

Os revolucionários que ganharam as manchetes ajudaram o macacão jeans a se tornar um item básico do guarda-roupa para as pessoas comuns. "Foi necessária a marcha de Martin Luther King em Washington para torná-los populares. Foi aqui que os ativistas dos direitos civis foram retratados vestindo o macacão jeans azul do pobre meeiro para dramatizar o pouco que havia sido realizado desde a Reconstrução ".

Se, a princípio, os militantes vestiram o macacão por comodidade - estavam cansados ​​de sofrer as surras de cassetetes e as presas dos cães policiais, o macacão jeans aguentava esse abuso -, eles também o vestiam para reviver um passado não tão distante . Eles eram chamados de "roupas de negros" - os proprietários de escravos compravam jeans para seus trabalhadores escravizados, em parte porque o material era forte e barato em comparação com o linho ou a seda que os mercadores traziam de suas viagens. O denim podia ser guardado por vários anos e não exigia nenhum tratamento especial.

A inclusão do macacão jeans no movimento pelos direitos civis sugeriu que havia uma clara divisão social aqui. Para grande parte da comunidade negra, o simbolismo dos ativistas era óbvio. Separados então, reunidos hoje. Esta vestimenta uniu o passado e o mundo de hoje. Manifestante, o macacão se tornou mais do que lendário !

"Alguns afro-americanos achavam que usar macacão jeans era desrespeitoso consigo mesmo", diz James Sullivan . "Para muitos afro-americanos, as roupas de trabalho jeans eram uma lembrança dolorosa do antigo sistema de meação. James Brown , por exemplo, recusou-se a usar macacão jeans e por anos proibiu os membros de seu grupo de usá-lo". Sullivan aponta que, se você olhar para as fotos dos filhos e filhas das gerações de meeiros do início do século 20 que se mudaram para o norte, longe dos campos, notará que eles usavam ternos , gravatas e chapéus para trabalhar nas fábricas, em parte para criar essa distância.

"Foi necessária a marcha de Martin Luther King em Washington para torná-los populares... ativistas dos direitos civis foram fotografados vestindo o macacão jeans azul do pobre arrendatário para enfatizar o quão pouco foi feito desde a Reconstrução."

Embora alguns manifestantes soubessem que seus vizinhos brancos se ressentiriam de vê-los marchando pelas ruas em trajes de fazendeiros - eles usaram isso a seu favor - a estratégia não foi promovida por todos os lutadores pela liberdade. A política de respeitabilidade sempre foi uma tática popular para obter apoio. Em 1965, antes de se preparar para descer a três estados segregados no Deep South para registrar pessoas para votar, um representante da NAACP veio à frente da sala em uma reunião secreta de direitos civis em Nova York e disse sem rodeios: "Não queremos garotas de jeans. Não queremos garotos com barba."

Queriam o cabelo das pessoas passado a ferro e os colarinhos engomados, sabendo que o noticiário da noite iria rapidamente deturpá-los se não aparecessem em seus trajes de domingo. Era preciso manter uma imagem respeitável, de integração, de discrição, sem provocação verbal ou estilística.

Mas a responsabilidade de sempre parecer respeitável não era apenas um movimento estratégico, mas um fardo imposto aos ativistas para manter os supremacistas brancos longe de sua porta. De fato, os supremacistas brancos atacariam especificamente o caráter moral das mulheres negras para justificar a separação de seus bairros e ter seus locais de votação brancos. As mulheres negras tiveram que ir além para provar sua respeitabilidade a fim de proteger seu caráter, assim como os homens e crianças de sua comunidade. Ao parecer uma mulher que poderia assar um bolo à francesa, as mulheres negras podiam exibir suas boas maneiras cristãs , rompendo com os estereótipos racistas que seus vizinhos brancos tentavam atribuir a elas. Jeans não era uma opção.

• Não era apenas para conforto e durabilidade. Registrar-se para votar como negro era arriscar perder seu emprego , ou pior, sua vida ao convidar a Klu Klux Klan para seu quintal. O medo era evidente nas estatísticas - no Mississippi , menos de 7% da população negra elegível estava nas listas de eleitores, e em muitos condados rurais do sul não havia nenhum . E agora esses grupos de estudantes, como o Student Nonviolent Coordinating Committee, estavam tentando convencer os fazendeiros negros a arriscar tudo, entregando-lhes uma prancheta enquanto usavam mocassins duvidosos. Isso criou uma divisão entre as classes, e os homens de macacão azul não eram apenas a linguagem que preencheria a lacuna entre eles, mas também sua demonstração de solidariedade .

Mais ainda, ao vestir uniformes de trabalhadores , os revolucionários mostraram que não precisavam se vestir de uma maneira considerada "aceitável" por seus colegas brancos para obter os direitos que já tinham . Mesmo que os militantes se apresentassem com faixas de banqueiros, isso não converteria os segregacionistas em aliados. "Não importa o que o senso de justiça dos brancos diga a eles para fazer pelos negros, eles serão forçados a fazer isso?" perguntou o líder do Missouri Springfield and Press em 1967. Os brancos se recusaram a ser "empurrados" para a igualdade. do movimento não era o problema, e ter sua aparência controlada era apenas outra forma de ser controlado.

O jeans estava muito próximo da luta pela liberdade negra , mas como a maioria das mensagens contrárias - de punks anti-sistema com sua rainha tartan a beatniks anticapitalistas com suas boinas - foi cooptado para o mainstream; retirado de seu contexto original para caber nas roupas das pessoas. Mas, ao contrário dos movimentos underground conhecidos e fortemente referenciados, a maioria das pessoas não sabe que tipos de macacões jeans foram copiados de manifestantes dos direitos civis . Em vez disso, esses mesmos tipos foram reconhecidos como "novos" ou "vintage". Na verdade, essas vestimentas míticas carregam uma história carregada de simbolismo e polêmica.

"O código do caminhoneiro que Levis introduziu nos anos 60, durante o auge da era hippie, foi na verdade um retrocesso ao estilo de jaquetas jeans que a classe trabalhadora e os meeiros usam há décadas", explica Sullivan. O que hoje consideramos a clássica jaqueta Levis foi introduzida como um novo estilo em 1962, mas meeiros pobres do extremo sul a usam há décadas.

"Se estava frio o suficiente para usar uma jaqueta, eles usavam macacão ou jeans , depois uma jaqueta de fazendeiro por cima. O vínculo dos meeiros com a classe trabalhadora rural e de volta à terra inspirou, em parte, o all-denim, look de cima a baixo que os hippies acabaram usando."

Os hippies queriam ser o "sal da terra" com seus municípios e fazendas comunitárias, mas para os meeiros negros, o estilo era uma função da pobreza , não da moda - não podia ser tirado tão facilmente. Mas o visual pegou e logo todos os alunos do ensino médio e pais suburbanos estavam adotando o estilo.

Embora a história do jeans tenha suas raízes em ranchos e salões de dança country, ela também se passa na luta por igualdade e justiça racial . É uma era tão importante e americana quanto o Velho Oeste . Não só os fazendeiros usavam jaquetas jeans , mas também os meeiros negros; não só os vaqueiros viviam de jeans, mas os escravos nos campos; e não foram apenas caminhoneiros de macacão dirigindo pela Rota 66 à noite, mas também ícones dos direitos civis com ações positivas que fizeram história. A história como um todo terá que reter essa fração de ativista que ancorará para sempre o lugar dos negros americanos no seio da sociedade americana! 🇺🇸