La Salopette de coluche eller til og med James Dean grubler. Støvete gullgravere og glatte hårsmøgere med sigarettbokser rullet opp i T-skjorteermene. Historien til bluejean kjeledresser er omtrent like amerikansk som den til eplepai, med opprinnelse fra arbeiderklassen og en pionerånd.

Men vet du hva "All-American" er? Å bli kastet med ukens spesielle lunsj under en sit-in ved skranken, vendt mot en hevet stafettpinnen under en protestmarsj , og gå halvannen kilometer til jobben fordi sivilrettighetsboikotten din har truffet bussen, alt mens du har på deg de samme hemmed jeansbukser . Den eneste forskjellen er at historien liker å fortelle scenene til gullrush- leirer og rute 64- turer, når man snakker om fortiden til dongeridressen , er det ikke ofte de hører om frihetskjemperne som i stor grad bidro til å bringe dette utseendet til fremtredende.

For eksempel, i 1969 ble nesten 200 elever suspendert fra videregående skoler for å ha på seg mørkeblå kjeledresser fordi de så for mye ut som blå jeans . Det var for det meste et klesplagg som skulle brukes til rengjøring av garasjen, ikke for å gå ut for en cocktail. Ofte assosiert i dag med arbeidsklær, passer garnbuksene perfekt med moteånden på 90-tallet, men slutter seg også til moderne moteånd, takket være produksjon og sofistikert og stadig mer attraktivt design. .

De overskriftsfengende revolusjonærene hjalp denimdressen til å bli en garderobe for vanlige mennesker. "Det tok Martin Luther Kings marsj mot Washington for å gjøre dem populære. Det var her borgerrettighetsaktivister ble avbildet iført den stakkars andelshavers blå dongeridress for å dramatisere det lille som hadde blitt oppnådd siden gjenoppbyggingen ".

Hvis aktivistene til å begynne med tok på seg kjeledressen for bekvemmelighets skyld - de var lei av å lide under slag fra batonger og hoggtenner fra politihunder, kunne dongeridresser motstå dette overgrepet - de tok den også på for å gjenopplive en ikke så fjern fortid . De ble kalt «niggerklær» – slaveeiere kjøpte dongeri for sine slaver, blant annet fordi materialet var sterkt og billig sammenlignet med lin eller silke kjøpmennene tok med seg tilbake fra sine reiser. Denimen kunne holdes i flere år og krevde ingen spesiell behandling.

Inkluderingen av dongeridresser i borgerrettighetsbevegelsen antydet at det var et klart sosialt skille her. For store deler av det svarte samfunnet var symbolikken til aktivister åpenbar. Separert da, gjenforent i dag. Dette plagget forente både fortiden og dagens verden. Demonstrerende, kjeledress har siden blitt mer enn legendarisk !

"Noen afroamerikanere følte at det å bruke dongeridress var respektløst mot seg selv," sier James Sullivan . "For mange afroamerikanere var denimarbeidsklær en smertefull påminnelse om det gamle delingssystemet. James Brown , for eksempel, nektet å bruke dongeridress og forbød i årevis medlemmer av gruppen hans å bruke den". Sullivan påpeker at hvis du ser på bildene av sønnene og døtrene fra de tidlige 1900-tallsgenerasjonene som flyttet nordover vekk fra åkrene, vil du legge merke til at de brukte dresser , slips og hatter på fabrikkarbeidet sitt, delvis for å skape den avstanden.

"Det tok Martin Luther Kings mars til Washington for å gjøre dem populære ... borgerrettighetsaktivister ble fotografert iført den fattige bondens blå dongeridress for å understreke hvor lite som hadde blitt oppnådd siden gjenoppbyggingen."

Selv om noen demonstranter visste at deres hvite naboer ville mislikes over å se dem marsjere gjennom gatene i leietaker-antrekk – de brukte dette til sin fordel – ble ikke strategien fremmet av alle frihetskjempere. Respektabilitetspolitikken var alltid en populær taktikk for å få støtte. I 1965, før han forberedte seg på å gå ned til tre segregerte stater i Deep South for å registrere folk til å stemme, kom en NAACP- representant foran rommet på et hemmelig rettighetsmøte. sivile i New York og sa rett ut: "Det gjør vi ikke vil ha jenter i blå jeans. Vi vil ikke ha gutter med skjegg."

De ville ha folks hår strøket og krage sprø, vel vitende om at kveldsnyhetene raskt ville gi dem feil hvis de ikke kom i søndagsdrakten. Det var nødvendig å opprettholde et respektabelt bilde, av integrering, av skjønn, uten verbal eller stilistisk provokasjon.

Men ansvaret for å alltid se respektabel ut var ikke bare et strategisk trekk, men en byrde som ble pålagt aktivister for å holde hvite overherredømme borte fra inngangsdøren deres. Faktisk ville hvite overherredømmer spesifikt angripe den moralske karakteren til svarte kvinner for å rettferdiggjøre å skille nabolagene deres og ha deres valglokaler hvite. Svarte kvinner måtte gå utover for å bevise sin respektabilitet for å beskytte karakteren deres, så vel som mennene og barna i samfunnet deres. Ved å se ut som en kvinne som kunne bake en kake i fransk stil, var svarte kvinner i stand til å vise frem sine kristne gode manerer , og løsrev seg fra de rasistiske stereotypiene deres hvite naboer prøvde å feste på dem. Jeans var ikke et alternativ.

• Det var ikke bare for komfort og holdbarhet. Å registrere seg for å stemme som en svart person var å risikere å miste jobben , eller enda verre, livet ved å invitere Klu Klux Klan inn i hagen din. Frykten var tydelig i statistikken - i Mississippi var mindre enn 7 prosent av den kvalifiserte svarte befolkningen på velgerlisten, og i mange landlige sørlige fylker var det ingen i det hele tatt . Og nå prøvde disse studentgruppene, som Student Nonvolent Coordinating Committee, å overbevise svarte bønder om å risikere alt, og ga dem en utklippstavle mens de hadde på seg skumle mokkasiner. Dette skapte et skille mellom klassene, og mennene i blå kjeledress var ikke bare språket som skulle bygge bro mellom dem, men også deres solidaritetsshow .

Mer så, ved å ta på seg arbeideruniformer , viste revolusjonære at de ikke trengte å kle seg på en måte som anses som "akseptabel" av sine hvite jevnaldrende for å få rettighetene som var deres til å begynne med . Selv om militantene presenterte seg med bankerstriper, ville det ikke konvertere segregasjonistene til allierte. "Uansett hva hvite menneskers rettferdighetssans forteller dem å gjøre for svarte mennesker, vil de bli bulldosert til å gjøre det?" spurte lederen av Missouri Springfield and Press i 1967. Hvite mennesker nektet å bli "dyttet" mot likestilling. av bevegelsen var ikke problemet, og å ha deres utseende kontrollert var bare en annen måte å bli kontrollert på.

Denim var veldig nær kampen for svart frihet , men som de fleste andre motstridende meldinger – fra anti-establishment- punkere med sin dronning-tartan til anti-kapitalistiske beatniks med sine basker – ble den co-optert i mainstream; tatt ut av sin opprinnelige kontekst for å passe inn i folks klær. Men i motsetning til de velkjente og sterkt refererte undergrunnsbevegelsene, vet de fleste ikke hvilke typer denimdresser som ble kopiert fra borgerrettighetsdemonstranter . I stedet ble disse samme typene anerkjent som "nye" eller "vintage". I virkeligheten bærer disse mytiske plaggene en historie lastet med symbolikk og kontroverser.

«Truebilførerkoden som Levis introduserte på 60-tallet, under høyden av hippie-æraen, var faktisk et tilbakeslag til stilen med dongerijakker som arbeiderklassen og delinger har brukt i flere tiår,» forklarer Sullivan. Det vi nå betrakter som den klassiske Levis- jakken ble introdusert som en ny stil i 1962, men fattige andelshavere i Deep South har brukt den i flere tiår.

"Hvis det var kaldt nok til å bruke en jakke, hadde de på seg kjeledresser eller jeans , og deretter en bondejakke over dem. Sharecroppers bånd med den landlige, tilbake-til-landet-arbeiderklassen inspirerte delvis denimen, topp-til-bunn-utseende som hippiene endte opp med å bruke."

Hippiene ønsket å være "jordens salt" med sine townships og bygdegårder, men for de svarte deltakerne var stil en funksjon av fattigdom , ikke mote - det kunne ikke tas bort så lett. Men utseendet fanget, og snart gikk alle videregående elever og forstadspappa for stilen.

Mens historien til blå jeans har sine røtter i dude-rancher og countrydansehaller, er den også satt i kampen for likhet og raserettferdighet . Det er en epoke like viktig og amerikansk som det ville vesten . Ikke bare hadde gårdbrukerne på seg dongerijakker , men også de svarte eierne; ikke bare cowboyene bodde i jeansene sine, men slavene på markene; og det var ikke bare lastebilsjåfører i kjeledress som kjørte Route 66 om natten, men også borgerrettighetsikoner med positive handlinger som skrev historie. Historien som helhet vil måtte beholde denne brøkdelen av aktivister som for alltid vil forankre plassen til svarte amerikanere i brystene til det amerikanske samfunnet! 🇺🇸